Choulostivé otázky, o nichž se dosud všichni ostýchali mluvit, nastolil nový dokument amerického Národního úřadu pro letectví a kosmonautiku.
Do třiceti let by totiž první astronauti měli přistát, podle plánů NASA, na planetě nejvíce podobné Zemi – Marsu. Dosud se američtí astronauti mohli (a zatím tuto možnost nikdo nevyužil) v případě zdravotní krize vrátit v ruském vesmírném modulu předčasně na Zem. Při cestě, kdy bude nejbližší nemocnice vzdálená miliony kilometrů a jenom rada z planety Země poputuje k posádce rádiovým spojením minimálně hodinu, to už nebude možné.
Ti, kteří opustí oběžnou dráhu, se budou muset podrobit preventivním zákrokům, například odstranění slepého střeva. Pravdou je, že zatím žádná z misí NASA neskončila fiaskem kvůli zdravotním příhodám astronautů. Tragédie, kdy posádka našla ve vesmírném korábu smrt, vždy zapříčinila nějaká technická havárie. I proto si mnozí odborníci myslí, že američtí astronauti nejsou připraveni na situaci, kdy by na palubě lodi museli po tři léta přechovávat nebožtíka. "Takhle jsme v minulosti nepřemýšleli. Ale je to od NASA pěkné, že o těchto situacích začala uvažovat," komentoval snahy amerických etiků Story Musgrave, astronaut a lékař, který byl ve vesmíru šestkrát.
Vesmírná agentura také zvažuje, zda by si astronauti a astronautky před odletem neměli nechat zakonzervovat sperma a vajíčka. Během dlouhého letu by totiž jejich výbava mohla kvůli dlouhodobému působení radioaktivního záření zmutovat.
Milostné pletky ve vesmíru
Otázka vztahů mezi muži a ženami na palubě ovšem stále zůstává tabu. I to však experti NASA budou muset co nejdříve rozlousknout. Tím spíš poté, co americká astronautka, matka tří dětí Lisa Nowaková, maskovaná v paruce a plášti, neúspěšně zaútočila ze žárlivosti na svou kolegyni z vesmírného letectva Colleen Shipmanovou.
Žena, která prošla náročným psychologickým tréninkem, jela za svou sokyní téměř tisíc pět set kilometrů napříč USA, s sebou si vzala vzduchovku, ocelovou palici, nůž s deseticentimetrovou čepelí a do auta si přibalila i pytle na odpadky.
Vyšetřovací komise nyní zveřejnila, jak se Nowaková coby kolegyně chovala ve vesmíru. Astronauti, s nimiž vloni v červenci letěla v raketoplánu Discovery na Mezinárodní vesmírnou stanici, ji označili sice za pracovitou a chytrou, shodli se však, že se chovala sobecky a nerespektovala týmovou práci. Přímo na vesmírné lodi například odmítla dát kolegům číslo svého mobilu.
Lisa Nowaková zcela propadla milostnému románku s kolegou Billem Oefelleinem. Například astronaut Mike Fossum ji sice několikrát přistihl při "milostné konspiraci", ale byl diskrétní a mlčel jako hrob. Měl za to, že milenecký vztah neovlivňuje jejich práci.
